Pradarias marinhas em Portugal
Pradarias marinhas
em Portugal
Ervas marinhas em Portugal: três espécies, um papel vital
Em Portugal continental existem três espécies de ervas marinhas que formam extensas pradarias subaquáticas - habitats que procuramos procura proteger e restaurar. Cada uma tem a sua forma, o seu habitat preferido e o seu papel no ecossistema. Conhecê-las é o primeiro passo para as proteger.
Que espécies formam pradarias em Portugal?
Zostera noltei
a mais comum nas marés
A mais resistente das três: é a única que forma pradarias na zona intertidal, ficando exposta durante a maré baixa. As suas folhas são muito finas, com até 25 cm, e os rizomas têm uma cor amarelo-esverdeada característica. É também a única das três que não está ameaçada em Portugal, no entanto devido ao declínio histórico que tem sofrido encontra-se no estauto de quase ameaçada na Lista Vermelha da Flora de Portugal.
Zostera marina
a pradaria das águas calmas
Maior e mais robusta, esta espécie prefere viver sempre submersa - é estritamente subtidal. As folhas são mais largas, terminam com uma ponta arredondada, e podem atingir 60 cm. Os rizomas são espessos, com raízes finas em cada nó. Forma pradarias em zonas de águas calmas e é considerada ameaçada em Portugal.
Cymodocea nodosa
a especialista do sul
Reconhece-se pela ponta serrilhada das folhas e pelos rizomas rosados. Cresce em grupos de 3 a 4 folhas por rebento, podendo atingir 60 cm. Tal como a Zostera marina, é uma espécie subtidal, dominando os canais da Ria Formosa e outras zonas da costa sul e sudoeste, incluindo o estuário do Sado. Também está ameaçada em Portugal.
Vê como se distinguem as três espécies
Diogo Paulo, investigador do CCMAR e especialista em conservação, explica como identificar cada uma das três espécies de ervas marinhas que formam pradarias em Portugal.
Cada espécie no seu lugar
As três espécies não vivem todas no mesmo sítio. A Zostera noltei ocupa a zona intertidal — fica exposta na maré baixa. A Zostera marina e a Cymodocea nodosa preferem a zona subtidal, sempre submersa, com salinidade e temperatura mais estáveis. Cada espécie está adaptada às condições do seu habitat.
Plantas lagunares
Nas lagunas costeiras, com salinidades e temperaturas muito variáveis, vivem outras plantas aquáticas igualmente fascinantes - as Ruppia spp. e a Althenia spp. São as "especialistas", adaptadas a condições extremas que poucas plantas suportam.
Onde encontrar pradarias marinhas em Portugal?
As pradarias marinhas concentram-se em zonas abrigadas da costa portuguesa, onde as ondas são mais calmas e a água mais clara. Os principais locais são o estuário do Sado, a Ria Formosa, a Ria de Aveiro e a lagoa de Óbidos.
