Travar a invasora
Travar a invasora
Caulerpa prolifera
O invasor silencioso que está a sufocar as pradarias da Ria Formosa
Nem sempre a maior ameaça vem de fora do mar. A Caulerpa prolifera é uma alga verde nativa do Mediterrâneo que, nas últimas décadas, se tornou uma das principais ameaças às pradarias subtidais da Ria Formosa - expandindo-se silenciosamente pelo fundo e ocupando o espaço das ervas marinhas nativas.
Uma alga, um tapete, uma ameaça
A Caulerpa prolifera forma tapetes densos que competem diretamente com a Cymodocea nodosa por espaço e nutrientes no sedimento. Nas zonas invadidas, a densidade e a saúde das ervas marinhas diminuem significativamente. A alga expande-se com especial vigor em áreas degradadas - onde a água é menos transparente e o sedimento tem mais matéria orgânica, condições frequentemente criadas por dragagens.
9 em 48 pradarias já invadidas
O levantamento de 2025 detetou a presença de Caulerpa prolifera em 9 das 48 pradarias subtidais da Ria Formosa. Em muitas delas, os tapetes de alga são já mais extensos do que as próprias pradarias nativas que estão a substituir.
Remover, monitorizar, restaurar
Estamos a testar métodos de remoção manual da *Caulerpa* em parcelas experimentais, avaliando a capacidade de recuperação das pradarias nativas após a intervenção. É um trabalho paciente e metódico - a monitorização contínua dirá qual a estratégia mais eficaz para travar este invasor e devolver espaço às ervas marinhas.
Uma batalha que vale a pena travar
A remoção de espécies invasoras é uma das frentes mais exigentes da conservação marinha. Mas onde as condições melhoram e a pressão humana diminui, as ervas marinhas conseguem recuperar. O objetivo não é apenas remover a Caulerpa - é criar as condições para que as pradarias nativas voltem a prosperar por si mesmas.
